肖復興的長篇兒童文學新作《水上花》帶給人們一種淡淡的懷舊感。小說里的北京，投射了作者少年時代的回憶與想象。畢竟，在陶然亭公園練跳臺，龍潭湖里打水漂兒，這些“奢侈”的活動，并不是今天的孩子們可以想象的。而小說主人公麥穗，也更像是我們兒時的某個玩伴，她沒日沒夜地瘋玩，甚至“一提學習就嘬牙花子”，當然不可能如今天的孩子們那樣，去參加什么課外輔導班了。那是一段遙遠的、不知“雞娃”為何物的“舊時光”。

盡管《水上花》在某種程度上書寫了過往時代之人，但其更深層次的人生啟示卻是直接傳遞給今天之人的。如作者在小說后記中所說的，他有感于“金牌至上的慣性思維和錨定的方向感，潛移默化地影響著不少人對體育的認知”，因此小說并沒有側重展現主人公從勝利走向更大勝利的職業輝煌，而是從少年的角度講述她的運動啟蒙和職業準備，交代了少年麥穗是如何一步步走上跳水之路的，這里顯然凸顯的是金牌之外的更高意義上的奧林匹克精神。正是在這種運動啟蒙和職業準備階段，小說生動描述了麥穗面臨的多重挑戰，以及對于各種困難的克服。這既是一部關于跳水，或其他所有運動的訓練指南書，更是一部關于兒童教育和成長教益的人生啟示錄。

尤其是關于兒童教育的諸多啟示，早已貫穿在《水上花》的方方面面。首先，小說其實正好呼應了現在特別流行的一句話，興趣才是最好的老師。麥穗之所以如此著迷于跳水，正源于她對這項運動的強烈興趣，也激發出她克服困難的巨大動力。小說里的麥穗，在跳水的吸引和進市少年隊的“誘惑”之下，她甚至開始主動學習，而這原本是她最為討厭的，為此，她甚至破天荒地找奶奶補課。當然，學習的經歷反過來又會對體育運動有著幫助作用。小說結尾，最大的“反派”——麥穗那位頑固的奶奶，也由衷地認同了這一點。她基于自己教了一輩子書的經驗，也體會到：“凡是小時候有自己認定喜歡的，能夠堅持到底的，都差不了！”這不正好說明了興趣的重要意義嗎？

當然，興趣歸興趣，有時候這也并非“萬能良藥”。因此在興趣的基礎之上，小說不斷強調堅持的重要性。千篇一律的重復訓練，完全打破了她對跳水的美好想象。“一點兒都不好玩兒”，正是麥穗必須克服的“苦的一部分”。單調、枯燥、重復的基礎訓練恰恰是競技運動的日常，這就像達·芬奇畫雞蛋一樣，不知得畫上多少遍，才能把那個雞蛋畫好。因此，體育能鍛煉人成長、成才的重要意義，也被順理成章地凸顯了出來。

在此之外，小說也鮮明地指出，在人生比拼的道路上，溫暖的情義才是通往最后幸運的根本保障。小說中，無論是文化學習還是體育訓練，最后都落實到最切近的情感關系上。比如，小說不斷強調跳板與個體的感情聯系。麥穗最后也由衷地認識到，辛教練說得沒錯，跳板是有生命的，是和人的感情緊密相連的。對于麥穗來說，在她起跳的一瞬間，只有把跳板當成自己身體的一部分，相互配合，彼此融洽，個體在跳板上的感情才能得到回饋，這想必才是跳水這項運動的精髓所在。小說由此也深刻地揭示出，跳水不僅是一項運動，同時也是一門藝術。動作的完成只是一個方面，美感的達成同樣重要。這里所體現的就是體育運動中的“技”與“道”的深刻聯系。

對于麥穗來說，小說另一個極為重要的情感之源則體現在葡萄這里。通人情的葡萄，是麥穗的心愛之物，更是她的幸運之神。當麥穗受傷時，家中半死不活的葡萄樹，終于長出了“比在外面買的好吃一百倍”的玫瑰香。這里的“好征兆”，并非一種神秘的心理暗示，而意在表明家庭這個溫暖的情義之源的重要意義。也是在這個意義上，我們才能理解麥穗所獲得的情感撫慰。這包括作為“神醫”的辛教練無微不至的關懷，以及爸爸通過受傷小海豚的故事，所給予的感人至深的鼓勵。在麥穗首次出征國際大賽的前夕，跳水隊全體隊員為她組織的生日晚會更是意義非凡。集體的情感支持，無疑給了她極大的自信心，而信心則是比獎牌更加重要的精神財富。所有這些，都是這部《水上花》帶給人們的重要啟示。

（作者系中國社會科學院文學所副研究員）

《中國教育報》2023年09月20日第10版