在中國首輛火星車“祝融號”登上火星的時候，我心潮起伏，就想寫點兒什么與人分享。我是天文愛好者，讀了不少天文學著作，最近看到一本法國人寫的《4000年中國天文史》由中國引進出版發行。一個外國人都能深入研究中國天文史并付諸筆端，這很是鼓舞了我，讓我有了種想給青少年和天文愛好者講講中國天文發展史中的有趣故事的沖動。于是，我動筆了。

在深入研讀中國天文歷史知識時，我發現，中國古代天文學充滿神奇色彩，神話傳說多、科學發現多、天文故事多、發明創造多，這些很能激發一個人對天文學的興趣。于是我情不自禁地將這些點滴有趣故事編綴起來，撰寫成這本《趣說中國古代天文學》（上海交通大學出版社）。

遠古的人，腳踏大地，仰望天空，由于生活和生產的需要，在觀察周圍大地的環境狀況與天象及其奇妙變化時，甚感迷茫不解，于是寄托于“神鬼附身、玄幻操弄”等迷信或神話及假想，并聯系天象關系而形成了占星學。在觀察天象中，雖然古代占星學與科學的天文學混雜在一起，占星家與天文學家身份相兼，然而，從天象觀測資料卻可以提取出科學的天文學，如：20世紀80年代江蘇科學技術出版社出版的《中國古代天象記錄總集》收集了古籍中有關太陽黑子、極光、隕石、日食、月食、新星和超新星、彗星、流星雨、流星等記錄一萬多項。

天文學、算學、農學、醫學，是中國古代非常重要的四大科學。以天文學觀測天象規律而授時編歷，以算學營造生活，以農學興旺苗木，以醫學療疾救人，帝王將相治國，老百姓生產生活，可以不涉其他學問，但這四門科學是萬萬離不得的。特別是帝王以天子名義統治社會，天文學成為官方正學，再加上中國古代掌管天文的主官級別非常高，而這些都不是平民隨便有資格或有條件可為之的，這本身就為天文學貼上了神秘色彩。

既是官學正統，必然是集天下精英和盡國之力量而為之的事情，在這方面，皇帝是不惜本錢的，天文學家、史學家、占星家、數學家甚至是不惜生命的，并且歷朝歷代皆如此。將天文學當作國家頭等大事齊心協力，極大地促進了中國古代天文學的發展。

深邃的思想、創新的方法、先進的儀器、正確的測算、科學的星圖，以及一代又一代人的不懈堅持，打造了中國古代天文科學的精髓和體系，成為讓國人乃至世界觀看遠近高低各不同風物的摩天巨輪。現在看來，中國古代天文學帶給我們的何止是知識和技術，其中的思想和精神才是我們更應吸收轉化的最佳養分。

《趣說中國古代天文學》就是將中國古代天文知識和技術、科學思想和精神融會其中的一本科學普及書。本書選取了中國古代天文學發展史上一些比較有代表性的事件，包括神話傳說、科學故事、歷史介紹、知識分享，將知識融入故事，將科學化于文學，以趣說的方式表現。將天文知識與文學典故、神話傳說、事件剖析相融合，從而體現中國古代天文學發展歷程的舉步維艱、研究成果的來之不易、科學精神的光輝耀眼，這是本書要體現的中心點，更是讓廣大讀者，特別是青少年讀者和天文愛好者在愉快閱讀中的用心體會之處。

星空寫滿故事，讀懂它，就從悅讀《趣說中國古代天文學》開始。

（作者單位系上海科技管理干部學院，著有《四大發明的古往今來》《趣說中國古代天文學》等）

《中國教育報》2024年06月12日第10版