從柏拉圖著名的“洞穴隱喻”開始，視覺被認為是最高貴的感覺器官，它激發人的情感、構建社會關系、形成獨特的文化觀念，人類總是以圖像為媒介、以目之所及的各類符號產生對世界的理性認知。

暨南大學新聞與傳播學院劉濤教授的著作《視覺修辭學》，系我國第一部視覺修辭學的研究成果。該著入選國家哲學社會科學成果文庫后，由北京大學出版社于2021年出版。全書共56萬字，在學界首次厘清了修辭性和視覺性的對話關系，建立了嚴謹、規范的視覺修辭理論體系和研究范式，對新聞傳播學、人類學、藝術學、社會學等多個學科領域具有重要的啟示意義。

首次構建視覺修辭學的理論坐標

自視覺文化與圖像學研究學者W.J.T.米歇爾于20世紀90年代提出“圖像轉向”取代了“語言學轉向”以來，從人類的視覺經驗出發研究并構建當代文化的文化邏輯成為人文學科的顯學，許多與視覺相關的學術議題不斷被重新發現，形成了以圖像為中心的視覺文化研究學術領域。但是，人們對于圖像的關注，尤其是關乎圖像所承載的符號學系統的研究，以及人類之于視覺象征實踐的認知邏輯，都與20世紀60年代的結構主義語言學有著深刻的聯系。

在此意義上，《視覺修辭學》并不滿足于對于圖像的藝術形態研究，而是從語言學的以生產勸服性話語為目的、引發受眾認同的修辭學出發，強調研究文本應從語言轉向為視覺文本，從而構建起區別于傳統語言修辭學的、“以視覺文本為修辭對象的修辭學知識體系”的視覺修辭學范式。

從外部的學術史脈絡來看，該著從理論問題、修辭議題、學術機構這三個問題意識出發，提供了清晰的視覺修辭學的理論坐標。

在理論問題層面，20世紀60年代肯尼思·伯克為代表的新修辭學研究，“解決了視覺修辭學理論的合法性問題”，首次將非語言符號納入修辭學的研究范疇。以廣告、電影、電視等大眾媒介為標志性的修辭議題，則形成了視覺傳播這一傳播學科的重要分支領域，視覺修辭學的奠基之作、羅蘭·巴特聚焦廣告視覺議題的《圖像的修辭》在此語境下應運而生，托馬斯·W·本森聚焦電影議題的《電影的修辭批評》亦緊隨其后，視覺文本的修辭學分析維度開始走進人們的視野。最后，視覺修辭研究得到學術團體的認可，從而促發了集體性的研究轉型，修辭學和傳播學兩大學術脈絡在此匯聚，視覺修辭學得以誕生、獨立。

再來看視覺修辭學的內容方面，該著以修辭學的思維范式，厘清了研究對象、意義機制和介入路徑等，從而構建起立體而系統的視覺修辭學知識體系。

作者認為，視覺修辭研究范疇的“實物”轉向拓展了圖像的外延，視覺修辭不僅僅是圖像修辭，而是關注物質符號的視覺物體。該著由此構建起關于視覺的語法體系，將視覺修辭的研究對象劃分為媒介文本、空間文本、圖像事件，不僅清晰地界定了視覺修辭學的三重應用維度，同時也拓展了電影、游戲、建筑、雕塑等各門類學科的研究深度。基于對視覺修辭研究的大量文獻研究，該著進一步明晰了視覺修辭研究的三條介入路徑：圍繞古希臘修辭思想的“經典式”、強調視覺文本的新修辭學的“伯克式”、旨在揭示社會結構與權力批判的“批判式”，由此繪制出完整而清晰的視覺修辭坐標系。

拓展視覺修辭研究的多重學術內涵

基于《視覺修辭學》所搭建的研究坐標系，作者將視覺性和修辭性統攝到一個總體的分析框架中，為視覺修辭給出了一個清晰的概念：“以視覺化的媒介文本、空間文本、事件文本為主體修辭對象，通過對視覺文本的策略性使用，以及視覺話語的策略性建構與生產，達到勸服、對話與溝通功能的一種實踐與方法。”以此立足于視覺修辭學的認識論和方法論的元命題，編織出龐大的視覺修辭學體系，展現出值得進一步開拓的研究空間。

全書分為兩大部分：上編從認識論視角出發，旨在厘清視覺修辭學的學術規范、意義原理和認知機制，下編則從方法論入手，探討視覺修辭學的分析方法和批評范式。在上編部分，該著首先通過對視覺符號學、視覺語用學、視覺心理學等在內的十余類視覺議題研究的代表性學術范式，以及所隸屬的學術傳統和代表性成果的文獻研究，明確了視覺修辭學作為一種研究范式的獨立性，進而從語圖關系、釋義原則和隱喻/轉喻這三個修辭研究維度確立了視覺修辭的意義原理，最后結合視覺心理學處理意象和圖式這兩大命題，將視覺修辭的認識論引入關于人類認知機制的討論之中，勾勒出清晰的視覺修辭學認識論架構。下編部分則致力于認識論層面的應用實踐，作者先是明晰了話語分析和框架分析、構建起視覺修辭研究的分析模型，進而建立了分析圖像話語生產的修辭原理與深層權力運作關系的批評范式，最后基于中國圖像史學的視覺文本，從知識社會學視角展開晚清西醫東漸等中國本土議題的視覺修辭實踐研究，揭示了文化觀念生成的視覺邏輯和機制，并形成了圖像史學的視覺修辭研究路徑和方法。相關探索的可貴之處在于，完成了以本土經驗為基礎的視覺修辭學知識體系拓展和完善。放眼全球的視覺修辭研究知識地圖，《視覺修辭學》的系列原創性理論建樹，構建了中國自主的知識話語。

由此，該著展現了視覺修辭作為一種獨立的學術范式所具有的極為廣闊的發展空間，它提供了一種“觀看世界”的新視角、新方法。例如，在21世紀“第四次工業革命”業已發生的今天，作為第九藝術的游戲修辭研究、虛擬現實（VR）影像研究，甚至近年基于互聯網媒介技術和數字資本邏輯而備受追捧的“元宇宙”概念等，該著所厘清的視覺修辭理論體系有助于我們處理凡此種種語義模糊、結構尚不明朗的各類視覺議題，而這就需要不同領域的學者繼續深入研究。

總之，《視覺修辭學》不僅是一部宏大的社會科學領域的理論著作，還對于21世紀人們的生活方式與文化觀念的構建具有重要的參照意義。正如作者劉濤教授所言，視覺修辭學的中心命題在于“探討人在修辭意義上的生存方式及底層的視覺邏輯”。對于今天我們所身處的擬象符號內爆、圖像信息不斷自我增殖的數字影像時代而言，如何從學理層面的縱深維度構建關于符號修辭的學術研究范式、如何打開學科交叉的橫向視野進行符號修辭的文化實踐，則是這本學術著作所構建的豐富的理論與實踐價值。

（作者單位系北京師范大學藝術與傳媒學院）

《中國教育報》2023年02月15日第4版