近年來(lái)，英國(guó)高校的人文教育困境愈發(fā)引人注目。課程停辦、院系縮減、學(xué)生人數(shù)下降等現(xiàn)象在多所大學(xué)出現(xiàn)，引發(fā)社會(huì)廣泛關(guān)注。這場(chǎng)危機(jī)的背后既有高等教育市場(chǎng)化、就業(yè)導(dǎo)向強(qiáng)化的宏觀背景，也反映出政策層面對(duì)人文學(xué)科價(jià)值認(rèn)知的深刻轉(zhuǎn)變。

　　英國(guó)高校人文學(xué)科困境可追溯至20世紀(jì)后半葉，并在21世紀(jì)初加速顯現(xiàn)。2010年開(kāi)始，英國(guó)政府大幅削減高等教育預(yù)算，藝術(shù)和人文學(xué)科首當(dāng)其沖。2012年實(shí)施的高校學(xué)費(fèi)改革將本科生學(xué)費(fèi)上限提高至每年9000英鎊，進(jìn)一步加劇了學(xué)生對(duì)高薪專(zhuān)業(yè)的選擇傾向。人文學(xué)科的生存日益依賴(lài)市場(chǎng)導(dǎo)向和就業(yè)回報(bào)。

　　與此同時(shí)，英國(guó)政府持續(xù)加大對(duì)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）領(lǐng)域的政策傾斜，強(qiáng)調(diào)其在國(guó)家經(jīng)濟(jì)和創(chuàng)新戰(zhàn)略中的核心地位。一些官員公開(kāi)質(zhì)疑藝術(shù)和人文學(xué)科的價(jià)值，認(rèn)為其畢業(yè)生“性?xún)r(jià)比”偏低。在這種政策導(dǎo)向和輿論壓力下，多所大學(xué)陸續(xù)縮減甚至取消藝術(shù)、文化研究、社會(huì)學(xué)等傳統(tǒng)學(xué)科課程，一些高校宣布停辦英國(guó)文學(xué)學(xué)位課程。

　　2021年以來(lái)，英國(guó)學(xué)生事務(wù)辦公室在政府政策導(dǎo)向下，削減了對(duì)藝術(shù)、人文和傳媒類(lèi)學(xué)科的教學(xué)補(bǔ)貼，將每名學(xué)生的年度資助額度從約243英鎊降至121.5英鎊，同時(shí)將更多撥款投向醫(yī)學(xué)、工程等優(yōu)先領(lǐng)域。此外，政府要求學(xué)生事務(wù)辦公室設(shè)立課程完成率、畢業(yè)率和就業(yè)率等指標(biāo)，對(duì)表現(xiàn)不佳的課程限制招生。2023年，又對(duì)“低價(jià)值”課程設(shè)定招生上限。這些舉措旨在提升教育質(zhì)量和學(xué)生回報(bào)，但在實(shí)際執(zhí)行中對(duì)人文學(xué)科形成了制度性擠壓。

　　更具爭(zhēng)議的是，政策制定者對(duì)“價(jià)值”的定義過(guò)于單一。近年來(lái)，英國(guó)政府將畢業(yè)生收入和是否從事高技能崗位作為課程評(píng)估的核心標(biāo)準(zhǔn)。盡管政策初衷是引導(dǎo)學(xué)生作出理性選擇，但批評(píng)者指出，這種側(cè)重短期經(jīng)濟(jì)回報(bào)的評(píng)估方式忽視了人文學(xué)科在培養(yǎng)批判性思維、文化理解力和公共倫理等方面的長(zhǎng)期意義。

　　英國(guó)議會(huì)并未完全認(rèn)可這些做法。2023年9月，英國(guó)上議院行業(yè)和監(jiān)管委員會(huì)發(fā)布《必須做得更好：學(xué)生事務(wù)辦公室與高等教育所面臨的迫在眉睫的危機(jī)》報(bào)告，批評(píng)學(xué)生事務(wù)辦公室的監(jiān)管視野過(guò)于狹隘，忽視了人文學(xué)科萎縮等高等教育領(lǐng)域存在的風(fēng)險(xiǎn)。2024年5月的上議院辯論中，多位議員公開(kāi)質(zhì)疑政府對(duì)藝術(shù)和人文課程的資助政策，認(rèn)為目前的政策會(huì)導(dǎo)致學(xué)科生態(tài)單一化，呼吁重視人文學(xué)科對(duì)文化和社會(huì)發(fā)展的公共價(jià)值。有議員指出，目前的教育政策可能正在“系統(tǒng)性地削弱國(guó)家的文化根基”，并敦促教育部重新審視高等教育經(jīng)費(fèi)分配機(jī)制。

　　在個(gè)別高校，也可看到逆勢(shì)而上的實(shí)踐。例如，華威大學(xué)近年來(lái)投入超過(guò)1億英鎊，用于建設(shè)一流的人文教學(xué)設(shè)施和海外交流中心，致力于打造高質(zhì)量的人文學(xué)術(shù)環(huán)境。此外，部分表演和創(chuàng)意藝術(shù)類(lèi)高校也爭(zhēng)取到專(zhuān)項(xiàng)補(bǔ)助，用于覆蓋這些學(xué)科的高額教學(xué)成本。盡管資金有限，但在財(cái)政收緊的背景下，這些措施為部分高水平人文學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)爭(zhēng)取到了寶貴的生存空間。

　　整體上看，英國(guó)政府在政策上強(qiáng)調(diào)“課程質(zhì)量”和“學(xué)生回報(bào)”，將短期就業(yè)數(shù)據(jù)和起薪水平作為評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)，使人文學(xué)科在招生和教學(xué)中持續(xù)處于不利地位。英國(guó)大學(xué)聯(lián)盟等機(jī)構(gòu)指出，這種評(píng)估體系可能削弱教育的多樣性，甚至在地區(qū)層面導(dǎo)致“教育機(jī)會(huì)的不均衡”。一些研究者擔(dān)憂(yōu)，低收入地區(qū)的大學(xué)逐步關(guān)閉人文學(xué)科，可能導(dǎo)致社會(huì)階層間的文化素養(yǎng)差距加大。

　　人工智能的崛起、全球危機(jī)的加劇、社會(huì)文化矛盾的激化，重新引發(fā)了社會(huì)各界對(duì)人文素養(yǎng)的關(guān)注。英國(guó)藝術(shù)委員會(huì)、英國(guó)國(guó)家學(xué)術(shù)院等機(jī)構(gòu)持續(xù)強(qiáng)調(diào)，文化理解力、價(jià)值判斷力和歷史反思能力已成為當(dāng)下大學(xué)生不可或缺的核心能力。在這種背景下，人文學(xué)科的重要性正在得到重新評(píng)估。

　　從英國(guó)多年的政策演變來(lái)看，當(dāng)前的人文教育困境并非一時(shí)之痛，而是多重制度變革和價(jià)值取向調(diào)整的結(jié)果。多項(xiàng)政策的設(shè)計(jì)和實(shí)施，客觀上推動(dòng)了教育資源向“高回報(bào)”學(xué)科集中，而人文學(xué)科則被排除在“績(jī)效優(yōu)先”標(biāo)準(zhǔn)之外。然而，要實(shí)現(xiàn)高等教育的可持續(xù)發(fā)展，仍需回歸教育的本質(zhì)，重視多元知識(shí)體系的內(nèi)在價(jià)值。在教育政策制定過(guò)程中，如何平衡經(jīng)濟(jì)效益與文化使命、短期回報(bào)與長(zhǎng)遠(yuǎn)價(jià)值，依然是英國(guó)高等教育改革無(wú)法回避的核心問(wèn)題。

　　（作者單位：蘭州大學(xué)。史雄波系該校外國(guó)語(yǔ)學(xué)院副教授）

　　【鏈接】

　　■ 20多年來(lái)，英國(guó)專(zhuān)注于“高回報(bào)”的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）學(xué)科，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)青年的就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，致力于“為所有青年的未來(lái)職業(yè)選擇打開(kāi)各種大門(mén)”。

　　■ 謝菲爾德大學(xué)宣布關(guān)閉考古系。樸茨茅斯大學(xué)裁掉了英語(yǔ)學(xué)院一半以上的系所。阿斯頓大學(xué)宣布關(guān)閉歷史、語(yǔ)言和翻譯學(xué)院。倫敦南岸大學(xué)宣布取消歷史和人文地理學(xué)位課程。桑德蘭大學(xué)、切斯特大學(xué)、萊斯特大學(xué)和赫爾大學(xué)陸續(xù)宣布裁撤人文學(xué)科。肯特大學(xué)宣布逐步淘汰6個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的課程，包括藝術(shù)史、人類(lèi)學(xué)、健康與社會(huì)關(guān)懷、新聞學(xué)、音樂(lè)與音頻技術(shù)、哲學(xué)和宗教研究。

　　■ 英國(guó)高等教育統(tǒng)計(jì)局（HESA）的報(bào)告顯示，2014年至2024年間，歷史、哲學(xué)和宗教研究專(zhuān)業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了11.9%，語(yǔ)言和區(qū)域研究專(zhuān)業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了30%，新聞傳播專(zhuān)業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了3.9%。

《中國(guó)教育報(bào)》2025年04月10日 第09版